어릴 때부터 부모님께서 항상 하시던 말이 있다. "아껴야 잘 산다." 어릴 때는 그 말이 정답인 줄 알았다.
시장에 가면 무조건 가장 저렴한 걸 고르고, 친구들과 놀러 가도 가성비 좋은 메뉴만 찾았다.
사회에 나와서도 마찬가지였다. "절약이 곧 부의 시작이다." 그렇게 믿었다.
커피 한 잔 아끼고, 외식을 줄이고, 가능하면 대중교통만 이용했다. 그런데 어느 날 문득 이런 생각이 들었다.
"절약만으로 정말 부자가 될 수 있을까?"
나는 정말 허리띠를 졸라맸다. 옷 한 벌 사는 것도 고민하고, 친구들과의 모임도 자제했다. 한 달에 30만 원씩 아낀다면 1년이면 360만 원, 10년이면 3,600만 원. 나름 괜찮은 돈이 모일 것 같았다.
하지만 현실은 달랐다. 3,600만 원을 모아도, 그것만으로는 부자가 될 수 없다는 걸 깨닫는 데 오래 걸리지 않았다.
절약보다 중요한 것은 돈을 키우는 법
내 인생을 바꾼 한 사건
몇 년 전, 친구들과 해외여행을 가기로 했을 때였다. 나는 여행 경비를 최대한 아끼려고 저가 항공을 찾고, 숙소도 가장 저렴한 도미토리를 예약했다. 도미토리는 여러 명이 함께 사용하는 공동 침실 형태의 숙소로, 일반적으로 2층 침대가 배치되어 있으며, 비용이 저렴한 대신 개인 공간이 부족하고 소음이 발생할 가능성이 높다.
반면, 친구 한 명은 비싸더라도 편리한 항공사와 위치 좋은 호텔을 선택했다. 여행 내내 나는 불편한 좌석과 소음이 심한 숙소에서 피곤함을 이기느라 제대로 즐기지도 못했다. 그런데 그 친구는 오히려 더 효율적으로 시간을 활용하고, 좋은 경험을 쌓아가고 있었다. 그때 깨달았다.
돈을 무조건 아끼는 것이 아니라, 어떻게 쓰느냐가 더 중요하다는 것.
그때부터 나는 소비 습관을 바꾸기로 결심했다. 단순히 돈을 줄이는 것이 아니라, 돈을 쓸 때 장기적인 가치를 고려하는 습관을 들이기 시작했다.
내 소비 습관이 이렇게 달라졌다
나는 예전에는 무조건 가성비만 따졌지만, 이제는
조금 더 비싸더라도 장기적으로 가치 있는 소비를 한다.
예를 들어, 신발을 살 때도 가장 저렴한 것을 사는 대신, 내 발 건강을 고려해 오래 신을 수 있는 좋은 신발을 선택한다. 이렇게 바꾸니, 오히려 장기적으로 돈이 더 절약되는 걸 경험했다.
신용카드도 마찬가지였다. 예전에는 신용카드를 무조건 빚을 만드는 것이라 생각해 기피했다. 하지만
포인트와 캐시백을 활용하면 오히려 절약 효과가 더 크다는 걸 알게 되었다.
한 달 카드 사용 금액을 잘 관리하니, 결국 현금보다 훨씬 효율적이었다.
절약한 돈을 잠들게 하지 마라
한때 저축만 믿었던 나
나는 과거에 절약한 돈을 무조건 통장에 쌓아 두기만 했다. "돈을 모아야 한다"는 강박관념이 있어서 투자 같은 건 엄두도 내지 못했다. 하지만 시간이 지나면서 알게 되었다.
모아둔 돈이 가만히 있으면, 물가 상승으로 인해 오히려 가치가 줄어든다는 사실을.
그때부터 자동 저축 시스템을 만들었다. 나는 월급이 들어오면 자동으로 10~20%를 저축하도록 설정했다. 그리고 그 돈은 절대 손대지 않는 원칙을 세웠다. 단순히 통장에 넣어두는 것이 아니라, 적립식 투자를 활용했다.
처음에는 무섭기도 했다. "내 돈을 투자하는 게 맞을까?"라는 고민이 있었지만, 장기적인 안목으로 보면 작은 금액이라도 꾸준히 투자하는 것이 훨씬 유리했다.
ETF나 펀드에 조금씩 돈을 넣으면서 복리 효과를 경험하니, 점점 자산이 불어나는 것이 눈에 보였다.
절약한 돈을 '돈을 버는 시스템'에 넣어라
절약한 돈을 모으는 것만으로는 부족했다.
모은 돈을 어떻게 굴릴 것인가가 핵심이었다.
처음엔 단순히 저축만 했는데, 시간이 지나도 돈이 크게 늘어나지 않았다. 그래서 그 돈을 투자하기 시작했다.
나는 복리의 마법을 활용했다. 단기적으로 큰돈을 벌 생각을 하지 말고, 장기적인 성장에 초점을 맞췄다. 예전에는 위험할까 봐 망설였던 주식이나 ETF에도 조금씩 투자하기 시작했다. 그리고 가장 중요한 건 수익을 창출할 수 있는 시스템을 만드는 것이었다.
부자들은 단순히 돈을 모으는 것이 아니라,
지속적인 수익을 만들어내는 시스템을 구축한다.
그래서 나는 부업으로 블로그를 운영하기 시작했다. 처음에는 소소한 수익이었지만, 시간이 지나면서 점점 늘어났다. 결국 내가 하지 않아도 돈이 들어오는 구조를 만드는 것이 중요했다.
절약은 시작일 뿐, 부자가 되는 길은 따로 있다
나는 부자들의 소비 습관을 유심히 살펴봤다. 그들은 단순히 돈을 아끼는 것이 아니라,
돈이 돈을 벌도록 만드는 데 집중했다.
과거에는 "돈을 아끼기만 하면 부자가 될 수 있다"고 믿었지만, 이제는 "돈을 어떻게 쓰고, 어디에 투자하느냐가 훨씬 더 중요하다"는 걸 깨달았다.
절약은 부자가 되기 위한 시작일 뿐이다. 중요한 것은 절약한 돈을 어떻게 활용하느냐다. 나는 단순히 아껴서 돈을 모으는 것이 아니라, 그 돈을 불릴 방법을 찾기 시작하면서 경제적 자유에 한 걸음 더 다가갔다.
내가 직접 실천한 방법
- 월급에서 일정 비율 자동 저축 & 투자 설정
- 소비 습관 최적화 (불필요한 지출 정리, 가치 있는 소비)
- 절약한 돈을 자산 증식에 활용 (주식, 부동산, 파이프라인 구축)
나는 절약만으로는 부자가 될 수 없다는 걸 깨달았고, 절약을 시작으로 올바른 투자와 자산 증식 전략을 병행하면서 자산이 눈에 띄게 증가했다.
이제 중요한 건,
이 글을 읽고 있는 당신이 지금 바로 실행하는 것!
절약만 하는 삶을 살 것인가, 절약을 넘어서 돈을 키우는 삶을 살 것인가? 선택은 당신의 몫이다.
당신은 지금까지 절약만 해왔는가? 이제는 절약을 넘어 돈을 키우는 삶을 시작할 때이다.
여러분만의 절약 방법이나 노하우를 댓글로 공유해보자!